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    长乐宫

    贾母一身诰命大妆，因为年迈体弱，故而得了恩典，身旁还跟着丫鬟鸳鸯、琥珀两个一同搀扶进得宫中。

    鸳鸯立身丹陛之上，抬头看了眼宫殿正方悬挂的匾额，眸光闪了闪。

    思忖道，这就是皇宫，天下至贵至尊之地。

    贾母随着宫女进入轩峻、壮丽的殿中，除却除夕、上元等一应节日，贾母其实并不怎么前去拜见冯太后，无他，谁也不愿屈己从人，除非另有所求。

    “命妇，荣国夫人贾史氏拜见太后娘娘，千岁千岁千千岁。”贾母被引入殿中，朝着上首鸾床上，被一群命妇围拢的冯太后行礼。

    冯太后细长眸子打量着满头银发的贾母，许是方才与郑国夫人的一番关乎岁月轮转的感慨，引动了某种恻隐的情绪，面上神色温和，伸手虚扶，的笑道：“荣国夫人请起，咸宁替我搀扶一下，赐座，近前叙话。”

    咸宁公主陈芷应了一声，盈盈起得身来，近前搀扶着贾母。

    贾母却并未起身，而是顿首在拜，哽咽道：“罪妇罪孽深重，太后面前，不敢起身。”

    此言一出，倒是将冯太后讶异了下，问道：“荣国太夫人何出此言？”

    晋阳长公主看着那满头银发的老妪，雍美、明丽玉容上见着好整以暇之色。

    昨日之事，她自是听说过，忠顺王上疏弹劾贾赦，甚至想要牵涉到贾珩身上，但最终皇兄并未让其如愿。

    “罪妇之子赦、之孙琏，皆触犯国法，罪妇自知教子无方，还请太后娘娘降罪。”贾母哽咽说着，已是带着几分哭腔。

    贾母昨晚几乎一夜没睡，长子一脉被一网打尽，爵位保住保不住都在两可之间，心情焦虑，可想而知。

    冯太后闻言，怔了下，看向宋皇后，问道：“皇后，我在深宫，不知前朝之事，荣国府上是犯了什么重罪吗？”

    这等国家勋贵犯了法，命妇至宫中求情，在青史上并不鲜见，后宫碍于情面，往往都会网开一面。

    还是那句话，这并不是一个法律面前人人平等的现代社会，哪怕是现代社会，又能怎样？

    死刑犯进了监狱，还能发明窨井盖立功减刑……

    怎么，你不服气吗？

    宋皇后转过宛如海棠花蕊的脸蛋儿，细声细气道：“母后，臣妾倒是听得只言片语，说是忠顺王弹劾贾赦向边境走私贩私，已经供认不讳。”

    冯太后闻言，心头已有几分明了，问道：“这触犯了刑律，皇帝是怎么处置的？”

    “陛下交付有司推鞠，具体后续处置，臣妾也不知详情。”宋皇后轻声道。

    冯太后一时沉吟不语，转头看向贾母，道：“荣国太夫人，前朝之事，从来是皇帝拿着主意，如今既在有司鞠问，自有律法可依，如是议贵，应无生死之忧。”

    八议制度，大汉律法设以专章阐述，而十恶不再其列，走私贩私显然没有牵涉到十恶。

    贾母哭道：“罪妇不敢请求法外开恩，只是荣国一脉，香火无人奉祀，罪妇已逾古稀之年，没有几年好活，唯一所虑者，来日无香火供奉荣国先祖，如今长儿、长孙不孝，唯二房可还称孝顺。”

    不得不说，贾母这一策，颇得高明二字，由冯太后给予恩典延续香火，天子允准，正合孝道。

    冯太后默然会儿，明了其意，轻声道：“前日，我读着话本，上面似这般说，以孝治天下者……后面什么来着，总之是不断人香火，此言颇有道理。”

    毕竟年纪大了，后面的话，就记不大清。

    咸宁公主扬起清冷如雪的脸蛋儿，凤眸清亮、明澈，声音泠然，恍若飞泉流玉：“皇祖母，是以孝治天下者，不害人之亲，施仁政于天下者，不绝人之祀，这是宁国之主贾珩所著的话本。”

    贾母：“……”

    身形不由晃了晃，这里面还有珩哥儿的事儿？

    下首的鸳鸯，连忙伸手相扶住贾母的胳膊，低下鸭蛋脸面，暗暗叹气。

    晋阳长公主则是拿起茶盅，秀眉之下目光中涌起丝丝玩味。

    冯太后道：“皇帝他御极以来，以仁孝治天下，自不会害人之亲，绝人之祀，荣国太夫人勿忧，先起来罢。”

    终究一大把年纪，还跪着有些不好看。

    宋皇后丹唇微启，柔声道：“母后，荣国一脉原有两支，除长房外还有二房，断绝香火倒不至于。”

    荣国公既以一国之国号相封，按着周礼典制，爵位之存亡绝续才是宗庙祭祀香火传承绵延的标志，所以宋皇后此言，对也不对。

    当然，宋皇后这是为自家丈夫说话，担心冯太后听了贾母的一面之词，妄自施恩。

    贾母这会子，已在咸宁公主以及鸳鸯的搀扶下，站起身来，对宋皇后之语恍若没听到，自顾自道：“太后娘娘，罪妇二子贾政，另有一子，名唤宝玉，年方十二，性情纯良，可奉祀荣国先祖，还请太后娘娘恩典。”

    祭祀虽常常在一起出现，但祭是偶尔性的祷告神灵，而祀则是常规的宗庙供奉，所谓：“祀者，嗣也，取其兴来继往之义。”

    郑国太夫人看着那老妪，暗道，为了子孙，一大把年纪，真是不容易了。

    乐善郡王王妃看向贾母，捏着手帕，心头同样唏嘘不已。

    其实，两家逢年过节都有着走动。

    冯太后诧异问道：“宝玉，可是那个衔玉而生的？”

    当初宝玉衔玉而生，颇为神异，神京城中无人不知，就连冯太后也听说过其名。

    贾母精神一振，暗道有希望，连忙道：“太后娘娘，就是宝玉，如今二房不孝子贾政现任工部员外郎，膝下只宝玉一人成丁，由其奉祀荣国香火，正合适。”

    这时候自然没有提到贾兰，在贾母看来……贾兰太小，还是个孩子，宝玉年龄就不小了，都知道调戏丫鬟了。

    冯太后却没有顺势应着，而是对一旁的宋皇后，道：“香火祭祀，不可乱了长幼之序。”

    宋皇后心头一喜，因为她似是听到了一些言外之意，什么叫长幼之序，她为母仪天下的皇后，她生的儿子，自然当为皇太子才是。

    晋阳长公主静静听着，不知为何，心头只觉一阵好笑，那张艳丽无端的脸上现出浅浅笑意，道：“母后所言甚是，只是香火传承还好，可以私相授受，爵位为国家名器，咱们在这儿自说自话，终究还是皇兄来拿主意。”

    宋皇后：“？？？”

    晋阳，究竟什么意思？
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